Możliwość znacznego wzrostu szybkości spalania występuje jedynie w warunkach sprzyjających temu wzrostowi, np. w mieszaninie gazów z czystym tlenem lub przy ruchu wirującym. Jeżeli szybkość spalania wzrośnie ponad szybkość dźwięku, pojawią się wyraźne spiętrzenia fali wywołujące wzrost ciśnienia. Prowadzi to do dodatkowego nagrzania się nie spalonej mieszaniny i do zwiększenia prędkości dyfuzji. Falę tę nazywamy falą detonacyjną.